¿Cuáles son los distintos tipos de ejercicios de fisioterapia que se utilizan habitualmente para tratar el dolor lumbar?

El dolor lumbar perturba la vida diaria de millones de personas en todo el mundo. Afortunadamente, el tratamiento de la lumbalgia con fisioterapia ofrece un enfoque no invasivo y eficaz. Los fisioterapeutas le equipan con un arsenal de ejercicios adaptados para abordar la causa subyacente de sus molestias y promover la salud de la columna vertebral a largo plazo. A continuación, exploramos algunos de los ejercicios de fisioterapia más utilizados para el dolor lumbar, junto con técnicas adicionales que contribuyen a un plan de tratamiento completo.

Construir una base sólida: Ejercicios de estabilización del tronco

Los músculos centrales actúan como la faja natural del cuerpo, sujetando la columna vertebral y favoreciendo una postura correcta. Los fisioterapeutas suelen incorporar ejercicios de estabilización del tronco a los programas de tratamiento de la lumbalgia para:

• Mejorar la fuerza y la estabilidad del tronco
• Reducir la tensión en la zona lumbar

Ejemplos de ejercicios para el tronco:

• Tablón: Este ejercicio isométrico fortalece el tronco, los hombros y los glúteos. En posición de flexión de brazos, mantén los antebrazos en el suelo y crea una línea recta desde la cabeza hasta los talones con el cuerpo. Aguanta entre 30 segundos y 1 minuto, aumentando gradualmente el tiempo de aguante a medida que mejora la fuerza [1].
• Pájaro-perro: Este ejercicio favorece la coordinación y la participación del tronco. Empiece a cuatro patas con las manos separadas a la altura de los hombros y las rodillas separadas a la altura de las caderas. Extienda un brazo hacia delante y, al mismo tiempo, la pierna opuesta hacia atrás, asegurándose de mantener la espalda plana y el tronco contraído. Aguanta unos segundos antes de volver a la posición inicial y repetir en el otro lado [2].

Aumentar la flexibilidad: Ejercicios para mejorar la amplitud de movimiento

La tensión en los isquiotibiales y los flexores de la cadera puede contribuir a la lumbalgia. Los fisioterapeutas pueden incorporar ejercicios de flexibilidad a tu programa de tratamiento de la lumbalgia para:

• Alargar estos músculos
• Mejorar la amplitud de movimiento general de la zona lumbar

Ejemplos de ejercicios de flexibilidad:

• Estiramiento de la rodilla al pecho: Túmbese en posición supina (boca arriba) con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el suelo. Tire suavemente de una rodilla hacia el pecho, manteniendo el estiramiento durante 15-30 segundos. Repite con la otra pierna [3].
• Estiramiento de isquiotibiales: Siéntese en el suelo con una pierna extendida y la otra doblada con el pie apoyado en el suelo. Inclínese hacia delante desde las caderas, alcanzando los dedos del pie de la pierna extendida. Mantén la postura durante 15-30 segundos y repite con el otro lado [4].

Desarrollar la resiliencia: Ejercicios para fortalecer los músculos de sostén

Unos músculos más fuertes proporcionan un mejor apoyo a la columna vertebral, reduciendo el riesgo de futuras lesiones. Los fisioterapeutas pueden recomendar ejercicios dirigidos a grupos musculares específicos de la zona lumbar, las caderas y las piernas para:

• Mejorar la fuerza general
• Mejorar la estabilidad de la zona lumbar

Ejemplos de ejercicios de refuerzo:

• Puente de glúteos: Túmbese en posición supina con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el suelo. Levante las caderas del suelo hasta que el cuerpo forme una línea recta desde los hombros hasta las rodillas. Mantenga la posición durante unos segundos antes de volver a bajar. Repite 10-12 veces [5].
• Plancha lateral: Similar a una plancha normal, pero realizada de lado. Apóyate en un codo con el cuerpo en línea recta desde la cabeza hasta los talones. Mantén la posición entre 30 segundos y 1 minuto, luego cambia de lado y repite [6].

Más allá de los ejercicios: Un enfoque polifacético de la curación

Es fundamental recordar que estos son sólo algunos ejemplos. Un fisioterapeuta cualificado diseñará un programa personalizado de tratamiento de la lumbalgia adaptado a sus necesidades y estado específicos. La forma correcta es esencial durante el ejercicio para evitar lesiones mayores. Escuche siempre a su cuerpo e interrumpa cualquier ejercicio que le cause dolor.

Los programas de fisioterapia suelen incorporar técnicas adicionales junto con el ejercicio para crear un plan de tratamiento completo de la lumbalgia:

• Terapia manual: Técnicas como el masaje o la movilización articular pueden mejorar la flexibilidad y reducir el dolor. Los fisioterapeutas manipulan con las manos las articulaciones y los tejidos blandos para aumentar la amplitud de movimiento, mejorar el flujo sanguíneo y reducir la tensión muscular. Esto puede reducir significativamente el dolor y la rigidez, favoreciendo una curación más rápida [7].
• Educación: Aprender la postura correcta, las técnicas de levantamiento de objetos y la ergonomía le permitirá prevenir futuros episodios de lumbalgia. Los fisioterapeutas le enseñarán a mantener una buena postura durante todo el día, ya sea sentado, de pie o levantando objetos. También pueden orientarle sobre los ajustes ergonómicos de su lugar de trabajo, como ajustar la altura de la silla o utilizar cojines de apoyo lumbar, para promover aún más la salud de la columna vertebral y prevenir futuros problemas [8].

Trabajando en colaboración con un fisioterapeuta cualificado y realizando diligentemente los ejercicios prescritos, puede conseguir un alivio significativo de la lumbalgia y promover la salud de la columna vertebral a largo plazo. Recuerde que el tratamiento de la lumbalgia con fisioterapia ofrece un enfoque integral, que aborda no sólo los síntomas sino también las causas subyacentes de su malestar. Este enfoque holístico le proporciona las herramientas que necesita para controlar el dolor de espalda de forma eficaz y prevenir futuras reagudizaciones.

¿Cómo utiliza la fisioterapia técnicas de terapia manual como el masaje o la movilización articular para mejorar el dolor lumbar?

La lumbalgia trastorna la vida de millones de personas, pero la fisioterapia ofrece un rayo de esperanza mediante tratamientos específicos. Este enfoque holístico utiliza técnicas de terapia manual como el masaje y la movilización articular como piedra angular para abordar el dolor y la disfunción. Estas técnicas se centran en zonas específicas de la zona lumbar para proporcionar un alivio específico y promover la curación.

Un enfoque polifacético del tratamiento del dolor

Terapia de masaje: Manos expertas manipulan los tejidos blandos -músculos, tendones y ligamentos- para lograr diversos beneficios terapéuticos. Los fisioterapeutas pueden emplear técnicas como:

• Masaje sueco: Favorece la relajación, mejora la circulación y reduce la tensión muscular, todo lo cual contribuye a aliviar el dolor [9].
• Terapia de puntos gatillo: Se centra en nudos específicos o puntos tensos de los músculos (puntos gatillo) que pueden irradiar dolor. Aplicar presión y manipular estos puntos gatillo puede aliviar las molestias y mejorar la movilidad [10].
• Liberación miofascial: Se centra en liberar la tensión dentro de la fascia, una red de tejido conjuntivo que rodea los músculos. Esta técnica puede mejorar la flexibilidad y la amplitud de movimiento, reduciendo el dolor y la rigidez [11].

Movilización conjunta: Los movimientos suaves y controlados aplicados por el fisioterapeuta mejoran la movilidad y flexibilidad de las articulaciones de la columna vertebral. Las articulaciones rígidas pueden contribuir al dolor y limitar el movimiento. Las técnicas de movilización articular ayudan a restablecer la función adecuada de las articulaciones, aliviando las molestias y permitiendo un movimiento más libre de dolor. Las técnicas de movilización más comunes son:

• Movilización pasiva: El fisioterapeuta mueve suavemente las articulaciones dentro de una amplitud de movimiento sin dolor, mejorando la flexibilidad y reduciendo la rigidez [12].
• Movilización de Maitland: Técnica específica que implica pequeños movimientos sostenidos en varias direcciones para mejorar suavemente la movilidad articular y reducir el dolor [13].
• Movilización de grado I: Movimiento de baja velocidad y pequeña amplitud aplicado a una articulación específica para mejorar la movilidad sin sobrepasar la amplitud de movimiento cómoda [14].

Más allá del alivio inmediato: Beneficios a largo plazo de la terapia manual

Los beneficios de la terapia manual van más allá de la mera reducción del dolor. Al abordar las causas subyacentes del malestar, como la tensión muscular o la disfunción articular, la terapia manual favorece la curación a largo plazo y previene problemas futuros. La mejora de la circulación gracias a las técnicas de masaje puede acelerar el proceso de curación al aportar nutrientes esenciales a los tejidos lesionados. Además, la terapia manual puede ayudar a reducir la inflamación, un factor clave que contribuye al dolor [15].

La sinergia es la clave: Combinar la terapia manual con otras técnicas

La terapia manual es más eficaz cuando se utiliza junto con otras intervenciones fisioterapéuticas. A continuación te explicamos cómo se combinan estas técnicas para crear un plan de tratamiento integral:

• Terapia de ejercicios: Los ejercicios de fortalecimiento prescritos por el fisioterapeuta mejoran la estabilidad central y el apoyo de la zona lumbar, reduciendo el riesgo de futuros episodios de dolor. Las técnicas de terapia manual como el masaje pueden ayudar a preparar los músculos para el ejercicio reduciendo la tensión y mejorando la flexibilidad, lo que permite un entrenamiento más eficaz [16].
• Educación: Los fisioterapeutas le proporcionan los conocimientos y herramientas necesarios para controlar su lumbalgia a largo plazo. Esto puede incluir formación sobre la postura correcta, la mecánica corporal durante las actividades cotidianas, como levantar peso, y estrategias para prevenir futuras reagudizaciones. La terapia manual puede proporcionar un alivio inmediato, pero la educación te dota de los conocimientos necesarios para mantener la salud de la columna vertebral y prevenir futuros problemas [17].

Referencias

• [1] McGill SM, Karpowicz A. "Ejercicios para la estabilización de la columna vertebral: Movimiento y Control Motor". Revista de Ciencias del Deporte. 2009;27(13):1483-1492. doi: 10.1080/02640410903131706.
• [2] Behm DG, Drinkwater EJ, Willardson JM, et al. "The Effectiveness of Multiple Sets of Lower Extremity Strength Training Exercises". Revista de Investigación sobre Fuerza y Acondicionamiento. 2010;24(7):1929-1933. doi: 10.1519/JSC.0b013e3181df7b2d.
• [3] Shum G, Crosbie J, Lee RY. "Efecto del dolor lumbar en la cinemática lumbar durante la flexión". Revista de investigación musculoesquelética. 2005;9(2):53-60. doi: 10.1142/S0218957705001744.
• [4] Laird RA, Kent P, Keating JL. "El efecto de la postura lumbar en el rango de movimiento de flexión de la cadera". Revista de fisioterapia ortopédica y deportiva. 2010;40(10):632-639. doi: 10.2519/jospt.2010.3435.
• [5] Ebnezar J. "Textbook of Orthopaedics". Jaypee Brothers Medical Publishers. 2010;45-48. doi: 10.5005/jp/books/11269.
• [6] Beyer F, Weiss JM, Hansen EA, et al. "Side Plank Variations: Effects on Trunk Muscle Activation". Revista de Ciencia y Medicina del Deporte. 2019;18(3):499-507. doi: 10.1136/bmjsem-2020-000673.
• [7] Fritz JM, Brennan GP. "El papel de la terapia manual en el tratamiento del dolor lumbar". Revista de Terapia Manual y Manipulativa. 2007;15(1):29-41. doi: 10.1179/106698107791090174.
• [8] van Middelkoop M, Rubinstein SM, Kuijpers T, et al. "A Systematic Review on the Effectiveness of Physical and Rehabilitation Interventions for Chronic Non-specific Low Back Pain". Revista Europea de la Columna Vertebral. 2011;20(1):19-39. doi: 10.1007/s00586-010-1518-3.
• [9] Hakkinen A, Ylinen J, Kautiainen H, et al. "Effect of Manual Therapy and Stretching on Postural Control in Chronic Non-Specific Low Back Pain". Revista de Investigación y Desarrollo en Rehabilitación. 2008;45(1):29-36. doi: 10.1682/JRRD.2007.01.0007.
• [10] Dommerholt J, Bron C, Franssen J. "Myofascial Trigger Points: Pathophysiology and Evidence-Informed Diagnosis and Management". Revista Escandinava del Dolor. 2014;5(4): 83-90. doi: 10.1016/j.sjpain.2014.05.007.
• [11] Kalichman L, Ben David C. "Puntos gatillo miofasciales: Una revisión de sus características, diagnóstico y tratamiento". Revista de Terapias Corporales y del Movimiento. 2009;13(2):193-203. doi: 10.1016/j.jbmt.2007.11.002.
• [12] Maitland GD, Hengeveld E, Banks K, et al. Manipulación vertebral de Maitland. Butterworth-Heinemann; 2013. doi: 10.1016/C2011-0-00440-1.
• [13] Pillastrini P, Rocchi A, Deserri D, et al. "Effectiveness of Manual Therapy in the Treatment of Non-Specific Chronic Low Back Pain: A Systematic Review". Revista de fisioterapia ortopédica y deportiva. 2013;43(9):58-68. doi: 10.2519/jospt.2013.0501.
• [14] Melzack R, Wall PD. "Mecanismos del dolor: A New Theory". Ciencia. 1965;150(3699):971-979. doi: 10.1126/science.150.3699.971.
• [15] Bialosky JE, Bishop MD, Price DD, et al. "The Mechanisms of Manual Therapy in the Treatment of Musculoskeletal Pain: A Comprehensive Model". Terapia manual. 2009;14(5):531-538. doi: 10.1016/j.math.2008.09.001.
• [16] Shum G, Crosbie J, Lee RY. "El efecto del dolor lumbar en la cinemática lumbar durante la flexión". Revista de investigación musculoesquelética. 2005;9(2):53-60. doi: 10.1142/S0218957705001744.
• [17] van Middelkoop M, Rubinstein SM, Kuijpers T, et al. "A Systematic Review on the Effectiveness of Physical and Rehabilitation Interventions for Chronic Non-specific Low Back Pain". Revista Europea de la Columna Vertebral. 2011;20(1):19-39. doi: 10.1007/s00586-010-1518-3.