Acerca de Escoliosis degenerativa

La prevalencia de la escoliosis degenerativa sigue siendo notablemente alta entre los adultos y se atribuye principalmente a los cambios degenerativos que afectan a la columna vertebral, comúnmente asociados a la degeneración discal.

Esta forma de escoliosis degenerativa suele aparecer a partir de los 40 años, y es más frecuente en mujeres debido a factores como la densidad ósea y los cambios hormonales relacionados con la menopausia.

Aunque cierto grado de degeneración de la columna vertebral es una parte natural del envejecimiento, el impacto acumulativo de determinadas opciones de estilo de vida puede acelerar o ralentizar el ritmo de deterioro de la columna vertebral. Factores como el sobrepeso, las malas posturas crónicas, el levantamiento incorrecto de objetos pesados y el sedentarismo pueden contribuir a este proceso degenerativo.

Contrariamente a la percepción común de que la escoliosis es una afección que afecta principalmente a niños y adolescentes, se calcula que la incidencia real de la escoliosis en adolescentes es de entre 2 y 4%. En cambio, un estudio que examinó la prevalencia de la escoliosis en adultos sanos mayores de 60 años reveló una tasa mucho mayor, que alcanzaba los 68%

Características e indicaciones de la escoliosis degenerativa

La aparición del dolor en la escoliosis degenerativa es gradual y no se manifiesta de repente. Por el contrario, se intensifica progresivamente con el tiempo, normalmente en correlación con la actividad física. Las molestias iniciales pueden presentarse como un dolor sordo o rigidez, localizado predominantemente en la zona lumbar o, con menor frecuencia, en la zona media de la espalda.

La mañana exacerba los síntomas de dolor, que alcanzan su punto álgido a primera hora del día y mejoran a medida que la persona se vuelve más activa. Sin embargo, el dolor puede resurgir más tarde o tras actividades extenuantes. Estar sentado suele aliviar el dolor en comparación con estar de pie o caminar, ya que alivia la presión sobre las articulaciones facetarias responsables de generarlo.

Los cambios posturales pueden hacerse evidentes debido al avance de la curvatura y la degeneración de la columna vertebral, lo que provoca hombros y/o caderas desiguales, con la consiguiente disminución de la estatura.

Es fundamental tener en cuenta que las curvaturas de la columna vertebral asociadas a la escoliosis degenerativa no suelen ser la causa directa de los síntomas. Tanto la curvatura como los síntomas son consecuencia de la degeneración de la columna vertebral. En consecuencia, el tratamiento se dirige principalmente a la degeneración, y la progresión de las curvas suele ser lenta, por lo que no siempre es necesario corregirlas para aliviar los síntomas.

Procedimientos de diagnóstico de la escoliosis degenerativa

El proceso de diagnóstico de la escoliosis degenerativa comienza con una historia clínica y una exploración física exhaustivas. El médico examinador profundizará en detalles específicos sobre la naturaleza, la localización y los factores que influyen en el dolor. Las observaciones posteriores de la columna vertebral, los hombros y las caderas en diversas posiciones, como de pie o agachado, contribuyen a la evaluación clínica.

Para aumentar la evaluación clínica, los procedimientos diagnósticos como los rayos X utilizan radiación electromagnética para proyectar imágenes óseas en una película, revelando el grado de curvatura de la columna vertebral y la alineación general. La resonancia magnética (RM), que utiliza un imán y ondas de radio, genera imágenes que permiten ver los discos vertebrales, la médula espinal y los nervios raquídeos, lo que ayuda a realizar una evaluación diagnóstica completa y, si es necesario, a planificar la cirugía.

Tratamiento de la escoliosis degenerativa

El tratamiento de la escoliosis degenerativa depende de varios factores.

Las intervenciones no quirúrgicas, como la fisioterapia, los ejercicios centrados en el fortalecimiento y la flexibilidad o las estrategias de tratamiento del dolor, pueden ser opciones viables para determinados pacientes.

Cuando la escoliosis degenerativa provoca estenosis espinal, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. La estenosis espinal consiste en el estrechamiento del canal espinal, que ejerce presión sobre la médula espinal. Normalmente causada por la formación de espolones óseos (crecimiento excesivo de hueso), esta afección puede requerir una laminectomía. Durante este procedimiento, el cirujano retira las láminas, el hueso que cubre el canal espinal, creando espacio para las raíces nerviosas con el fin de aliviar la presión y restaurar la funcionalidad adecuada. En algunos casos, puede realizarse una fusión espinal para garantizar la estabilidad de la columna vertebral tras la intervención. Esto implica la colocación de un injerto óseo que acaba fusionándose con el hueso existente, favoreciendo la integridad de la columna vertebral.

Ventajas técnicas de Forethought en Cribado de la escoliosis degenerativa

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Sin medición de la radiación: No se realiza ninguna medición de la radiación para reducir la exposición a la radiación de las personas sometidas a cribado.

El informe tridimensional ayuda al diagnóstico: Proporciona un informe tridimensional para ayudar a los médicos a realizar un diagnóstico más preciso.

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